Ao largo da costa nordeste da Austrália, no estado de Queensland, situa-se a maior estrutura viva do mundo, composta por uma imensidão de corais que se estendem ao longo de 2300 quilómetros e que formam entre si recifes, ilhas e atóis – é a grande barreira de corais. 

Maior do que a Grande Muralha da China e tal como esta, a grande barreira é visível do espaço e, apesar do seu esplendor, encontra-se bastante ameaçada: as alterações climatéricas e o impacte da acção do homem têm vindo a comprometer e mesmo a destruir o vasto e rico legado que representa esta estrutura. 

São inúmeras as espécies de flora e fauna marinhas que aqui existem, algumas das quais únicas em todo o mundo. 
De incalculável valor natural, científico, cultural e económico, a grande barreira de coral foi considerada Património da Humanidade pela UNESCO em 1981 e foi constituída como Parque Nacional pelo governo australiano.